Ribera Occidental del Canal podría albergar parque logístico

El Canal de Panamá está siendo evaluado como una posible plataforma logística al usar terrenos que fueron limpiados de explosivos dejados por los militares de EE.UU.

El terreno cubre aproximadamente 900 acres en el lado oeste del canal de acceso a las nuevas esclusas del Pacífico.

Esta zona estaba contaminada con municiones y explosivos que fueron detonados, la zona fue luego limpiada y rellenada por las obras de ampliación del Canal.

“Estas áreas son una herencia de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que representan un potencial para su uso en logística y un parque industrial”, dijo el administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano.

El desarrollo de centros de logística se presenta como una alternativa de vivienda a los miles de trabajadores que serán despedidos después del 2014, cuando se complete la construcción del tercer juego de esclusas y el Metro de Panamá.

Cuenta con una buena carretera que conecta el Puente de las Américas con el extremo sur de esta zona y cuenta además con el Puente Centenario en su extremo norte, proporcionando conectividad, que es importante para el desarrollo de estas actividades, dijo Quijano.

Aunque Panamá tiene varias herramientas de logística, como el Canal, puertos y ferrocarriles, necesita desarrollar centros logísticos y preparar a la gente para trabajar en ellos.

Los expertos también sostienen que hay una necesidad de desarrollar nuevas infraestructuras portuarias y estudiar la construcción de una nueva terminal en Corozal, aunque hay quienes afirman que estas tierras cerca del puerto de Balboa se pueden asignar a un parque logístico.

Se dice que al promocionar el desarrollo del sector también traerá nuevos ingresos a la economía.

“Estos son temas en los que el Canal debe considerar contribuir, para aportar mayor valor a la conectividad de nuestro país y lograr una rentabilidad aún mejor en el futuro, sin que necesariamente vengan directamente de los tránsitos del Canal”, dijo Quijano.

Esta actividad se traduciría en más negocio para el sector marítimo y también atraería más tonelaje a que transite el Canal, dijo.

Se sabe que hay una empresa coreana de automóviles que quiere instalar un área de muelle para guardar vehículos y modificarlos.

El administrador agregó que hay interés en el uso de las áreas cerca de los puertos y el Canal en el lado oeste para almacenar automóviles y equipo pesado, para luego distribuirlos a diferentes partes de la región.

“Es posible que, en particular, el equipo pesado pueda agregar valor a la instalación de hardware o de opciones especializadas para satisfacer las necesidades específicas de un mercado en la región”.

Se dice que hay una necesidad de zonas logísticas en el lado Pacífico, como en el Atlántico, donde Manzanillo International Terminal tiene un área donde algunas empresas, como Caterpillar, tienen un valor añadido a su equipo y maquinaria que luego es enviada a otro país.

Junto con los centros de logística, habrá una necesidad de personal entrenado.

Durante la última feria Expo Logística, celebrada en Panamá, Rubén Berrocal, Secretario Nacional de Ciencia y Tecnología, señaló que la tecnología es uno de los puntos principales que requieren atención especial.

La creación de una industria de “servicios logísticos de valor agregado” usaría el volumen de carga en tránsito por el Canal para capturar mayor valor y generar más empleo.

La Agencia de Promoción de Inversiones y Exportaciones (PROINVEX) estima que los servicios logísticos de valor agregado podrían estar tasados entre $600 millones y $1,000 millones del producto interno bruto.

Esta actividad producirá más de 30,000 puestos de trabajo en industrias relacionadas con la logística para el año 2020, de acuerdo con esta rama del Ministerio de Comercio e Industria.

Los servicios logísticos de valor agregado consisten en una variedad de actividades relacionadas con el almacenamiento tradicional, almacenamiento en frío, clasificación y embalaje, envasado, etiquetado, personalización, y acabado y ensamblaje final.

PROINVEX dice que, en consecuencia, estas actividades tienden a ocurrir al final de la cadena y pueden ser situadas cerca de una fábrica, centro de consumo, o en cualquier lugar dentro de la cadena de transporte.

Al ser consultado sobre el desarrollo de espacios logísticos, el presidente del Consejo de Negocios Logísticos, Daniel Isaza, dijo que como organización no ha visto ningún terreno, pero que es evidente la necesidad de un área industrial cerca de Balboa, el puerto más grande en el Pacífico.